Det danske biotekselskab BioPhero ApS har fået en seed-investering på 22 millioner kroner fra et internationalt syndikat bestående af Novo Seeds, Syngenta Ventures og Syddansk Innovation. Selskabet har samtidig udpeget ny bestyrelsesformand.
BioPhero er en innovationsvirksomhed inden for produktion af feromoner, der anvendes som et bæredygtigt og miljøvenligt aktivstof til at bekæmpe skadedyr inden for landbruget. Feromoner produceres naturligt af insekter, der bruger dem som signalstoffer til at påvirke adfærden af andre insekter. BioPhero producerer en særlig klasse af feromoner, som insekterne anvender til at tiltrække hinanden i forbindelse med parring. Når den rette mængde af feromon udlægges i marken, er insekterne ikke længere i stand til at finde hinanden. Forstyrrelsen af deres parringscyklus fører til en væsentlig reduktion af bestanden i markerne, uden at det har negativ indflydelse på afgrøderne.
Indtil nu har brugen af feromoner været begrænset til specifikke markeder grundet deres høje produktionsomkostninger. BioPhero er i gang med at udvikle en ny bioteknologisk produktionsmetode, som væsentligt vil øge muligheden for at anvende denne type skadedyrsbekæmpelse. Målet er at gøre det økonomisk fordelagtigt at anvende feromoner inden for de vigtige markafgrøder som et alternativ eller supplement til konventionelle kemiske pesticider.
BioPhero blev startet af Dr. Irina Borodina som et spin-out fra DTU i 2016. Formålet med virksomheden er at kommercialisere ny produktionsteknologi til feromoner.
Som en del af investeringen er der blevet valgt en ny bestyrelse bestående af Michael Lee fra Syngenta Ventures, Thomas Grotkjær fra Novo Seeds, Peter Smedegaard fra Syddansk Innovation og grundlæggeren Dr. Irina Borodina. Hadyn Parry, tidligere CEO for Oxitec Ltd. med en baggrund inden for frø- og agrokemi-sektoren, er tiltrådt bestyrelsen som ny formand. Kristian Ebbensgaard, BioPhero’s nuværende Business Director med en baggrund fra Novozymes, er tiltrådt som BioPheros CEO, og Dr. Irina Borodina er tiltrådt som BioPheros forskningsdirektør.