Måske er der lidt nordiske guder i os alle sammen. I hvert fald har en international gruppe af forskere afsløret en række mikroorganismer kaldet Asgard-arkea. Organismerne er oprindelsen til alle komplekse livsformer, som vi ser omkring os i dag.
Asgard-arkea er nemlig beslægtede med proteiner, som tidligere blev anset for at være specifikke for de mere komplekse livsformer, der udviklede sig mange millioner år senere på Jorden.
Asgard-arkea er opkaldt efter Asgård i nordisk mytologi, fordi de første fund blev identificeret i sedimenter nær Lokes slot i Atlanterhavet. Forskere mener, at forfædrene til disse mikroorganismer boede i miljøer med moderate temperaturer og levede af en række forskellige næringsstoffer.
Ifølge Courtney Stairs, biologiforsker ved Lunds Universitet, kan vi lære meget om en organisme blot ud fra dens DNA.
– Studien er en klassisk historie om oprindelsen, der forsøger at besvare en af de store spørgsmål inden for evolutionær biologi – hvor kommer eukaryoter fra? Vores resultater udfordrer den konventionelle forståelse af oprindelsen til komplekse livsformer og fremhæver Asgard-stammen for at afsløre evolutionsmysterierne, siger hun til lu.se
Studiet er et vigtigt skridt fremad i forståelsen af, hvordan komplekse livsformer udviklede sig på Jorden. Det tyder på, at Asgard-arkea spillede en afgørende rolle i overgangen fra encellede til flercellede organismer. Dette er en af de største gåder inden for evolutionær biologi, og undersøgelsen giver os nye ledetråder til, hvordan dette komplekse trin i livets udvikling fandt sted.
Hvis man i øvrigt er faldet lidt af på den i forhold til den nordisk mytologi er Asgård den verden hvor guderne bor. Udenom Asgård ligger Midgård og Udgård. Indgangen fra Midgård til Asgård er over regnbuen Bifrost, der bliver bevogtet af Heimdal.
Kilde: lu.se
